Parcul Natural Apuseni

Parcul Natural Apuseni datează din anul 1934, atunci când profesorul Emil Racoviţă considera că arealul Padiş-Cetăţile Ponorului-Scărişoara ar putea fi declarat rezervaţie cu scopuri ştiinţifice, dar şi loc de refugiu pentru speciile ocrotite. Acesta este situat in partea centrală a Munţilor Apuseni şi include spaţii aparţinând Munţilor Bihor şi Vlădeasa.

Bazinul endoreic Platoul Padiş-Cetăţile Ponorului include cel mai reprezentativ relief carstic al Apusenilor şi, totodată, cel mai impresionant fenomen carstic din România.

În teritoriul parcului pot fi văzute formaţiuni stâncoase deosebit de pitoreşti, cascade spectaculoase, izbucuri, dar si impresionanta Groapă Ruginoasa, creată prin eroziune.

În ansamblul parcului sunt prezente ca arii protejate (rezervaţii naturale): Groapa Ruginoasa – Valea Seacă, Pietrele Galbenei, Piatra Bulzului, Gheţarul Focul Viu, Avenul Borţig, Cetăţile Ponorului, Valea Galbenei, Valea Sighiştelului, Pietrele Boghii, Cetăţile Rădesei, Săritoarea Bohodeiului, Poiana Florilor, Platoul carstic Padiş, Depresiunea Bălileasa, Groapa de la Bârsa, Vârful Biserica Moţului, Platoul carstic Lumea Pierdută, Peştera Urşilor ş.a.

Accesul: se poate face pe drumuri desprinse în partea nordică din E 60 Oradea  - Cluj-Napoca (în dreptul localităţii Huedin), din E 79 Oradea - Deva (în dreptul localităţii Ştei) la vest, sau din DN 75 Lunca - Câmpeni (care traversează parcul prin dreptul limitei sale sudice).

Acces auto: Parcul Natural Apuseni este străbătut de o reţea densă de drumuri auto şi forestiere. Cea mai utilizată cale de acces în partea centrală a parcului (platoul carstic Padiş) este pe DJ 763 Pietroasa - Cabana Padiş, continuat înspre jud. Cluj cu DJ 108C Răchiţele - Cabana Padiş. De asemenea, din DN 76 urcă mai multe drumuri secundare spre obiectivele turistice din partea sudică (spre zona Văii Sighiştelului, cătunul Casa de Piatră, platoul carstic Ocoale - Scărişoara, Vl. Ordâncuşii), iar către zona din jurul Lacului Fântânele se poate ajunge pe DJ 161B Beliş - Albac. De asemenea, către P. Urşilor de la Chişcău se poate ajunge pe DC 252, ramificat din drumul dintre localităţile Sudrigiu şi Pietroasa.

Trasee turistice recomandate: traseele turistice din Parcul Natural Apuseni sunt organizate în jurul a două magistrale principale: banda roşie care face legătura între localităţile Stâna de Vale şi Arieşeni, respectiv banda albastră între Cabana Vlădeasa şi localitatea Gârda de Sus, şi care traversează punctele de aglomerare a turiştilor pe perioada verii, şi anume campingul "La Grajduri", respectiv zona Cabanei Padiş. Din aceste două puncte se ramifică trasee către Cetăţile Ponorului (punct albastru), Cheile Galbenei (punct galben), Lumea Pierdută (cruce galbenă), Cheile Someşului Cald (punct roşu), Pietrele Boghii (punct roşu), cătunul Casa de Piatră (triunghi albastru) etc.

Posibilităţi de cazare: în zona parcului există hoteluri, moteluri, cabane turistice şi pensiuni precum şi zone de campare. De asemenea se poate înnopta în casele localnicilor sau cu cortul, în curţile acestora.